“过——船——喽——”

深秋时节，却是难得的艳阳天。风吹芦花飞雪，江淮运河两岸，一派秋色斑斓。穿着橙红救生衣的船老大，弓步站在船头，派河口巨大的钢铁船闸打开，宽阔的航道安澜静流，波光潋滟。

那天上午，当我们坐车抵近派河港，清清的长江水，就那么浩浩汤汤奔涌到我的视野中来，让我有恍惚感。江湖变迁，历史更替，故园的漕运帆影千年不绝。

那是一条怎样的江河，曾织绘出一幅怎样古老“输会之都”清明上河图？江淮大地，滁州以东是平坦的苏北平原，另一侧是地势相对较高的淮南丘陵、皖西山地，合肥正处于江淮分水岭上，襟淮连江，得天独厚。淝河之源将军岭恰如分水岭的马鞍。江淮分水岭以北之水，入于淮河，以南之水则汇入巢湖，流通长江。合肥“受南北潮”，是水陆交通的要津，商贸转运中心，理所当然地成为商品交易的重要经济都会。南北物资均在此集散，《史记》《汉书》记载，经过合肥转运的物资主要是“皮革、鲍、木”。在先秦汉初，在这施水淝水流经之城，“巢肥运河”催生出漕运繁盛。

淮河以南，长江以北，“巢肥运河”流淌在广袤的江淮大地，它是古代江南通往北方中原地区的黄金水道。郦道元《水经注》“施水条”表明，即使是魏晋南北朝时期，气候相对冷干，水位下降，夏季丰水期施、淝二水依然相通。可以想见，无论是北来的皮革，还是南来的鲍、木，往来如梭的商船经芜湖过长江，沿濡须水入巢湖，溯施水（即南淝水）而上，抵达合肥，然后通往中原地区；或者沿汝、颍等水顺淮而下，出寿春，溯淝水，去合肥，运往江南。水陆辐辏，商家鳞集，铸就历史的繁盛之地。

而今，规模空前的引江济淮工程，再现一千多年前漕运帆影的辉煌。自南向北，滔滔江水从菜子湖、西兆河双线引济巢湖，沟通江淮，然后由淮河继续北上河南，远送中原，工程之巨，出乎我的想象。二十多年来，出于工作赋予的职责，我走遍合肥大小湖泊、河流。眼前的这条派河，连绵的梅雨、河汛，街衢、田地常因内涝而被淹没。我还清晰地记得最后一次来此转移受灾群众，土埂上构树丛生，枝叶葳蕤，掩映着石棉瓦鸭棚，浑浊的黄水从上派滚滚而下，展现荒蛮的野性和力量。现在我就站在那时站立的河岸边，却找不到一丝当年旧迹。自古水往低处流，一江春水向东流，如今却是由下派、中派而上，向西北岭岗奔流，只此碧绿，让我看到水的清润和灵活、人的智慧与坚定。

站在河边眺望，汩汩江水，涵养徽风皖韵，见证新时代的巨大变迁。我知道，这条与京杭大运河平行的江淮运河，沿线有诸多全国重要的煤炭、钢铁、化工和商品粮生产基地，千里江水北上，不仅改善淮河中游水源缺乏的状况，改善巢湖、淮河水生态环境，而且打通一条长三角与中原经济区之间的水运大动脉。江淮运河贯通，皖北、淮河中上游地区入长江路径缩短200公里以上，巢湖到长江中上游地区水运距离缩短150公里。千吨货轮可经运河直接通江达海，长三角地区的工农业产品可以顺利北上，北方丰富的煤炭资源也可以南下。它不仅惠及安徽，周边的中部省份，以及长三角的沪苏浙地区都能受益。

清澈的江水拍打着堤岸，又有三五木船驶来，我把视线重新收回到这片港口上。那些封仓防水的货船，满载马钢槽钢、海螺水泥、淮北平原的谷物、关中的麦面，遮盖油布，吃水很深，如竖着背鳍的灰脊梁的鱼，贴水游弋，由远而近，缓缓驶入派河港。这是正在崛起的合肥江淮联运中心集装箱港，是江淮运河的中转枢纽，岸边专门架设高压电网，铁塔巍然。不需排队，船只十分钟过闸口，入港或维修、加油，或在锚地停泊，去大堤后方生活服务区住宿、休闲、娱乐。船员神情放松下来，侃侃而谈。这一趟水运细算，一公里每吨的运费“掏不到毛把钱”，回程还可以带货，避免空船返回，很划算。那一份满足，给远方守候的家人带来多少喜悦和慰藉。

秋阳暖煦，六七竿垂钓。水清，鱼多，岸上有蹲守的摩托手，鱼钓上来立刻就被买走。泵站远看，如黑白相间的钢琴键盘，长长的影子摇曳，如在水上奏响优美的乐章。乘船北行，一座座大桥迎面而来，一桥在后，走不到几公里，又见新桥。我在纸上记下它们的名字：青龙桥、巢湖路桥、金寨路桥、文山路桥、创新大道桥、玉兰大道桥、翡翠路桥、铭传路桥和繁华大道桥。那些横跨在运河之上的桥梁雄伟壮观，把两岸烟火连在一起。夜幕降临，桥上华灯齐放，如星月落河，不由让人吟诵起“星垂平野阔、月涌大江流”的诗句。

船过深切岭，那些关于三国风云的记忆，便在脑海里荡漾开来。在这膨胀土的“雷区”地域，河道切深，目测有十几层楼高。有史记载，“日挖一丈，夜长八尺”，千八百年前曾让曹操感到折戟之疼，如今却向我展示着建设者们“逢山开路、遇水搭桥”的智慧与豪情。

清初军事地理学家顾祖禹说：“自大江而北出，得合肥则可以西问申、蔡，北向徐、寿，而争胜于中原；中原得合肥则扼江南之吭，而拊其背矣。”曹操深知合肥之重要。赤壁大战后，为扼孙权北取徐、扬之路，曹操在谯，作轻舟，治水军，疏浚巢肥运河。建安十四年（公元209年）七月，曹军自谯起程，由涡河顺流而下，入淮河，出肥水，驰援合肥守军。曹丕情绪高涨，写下《浮淮赋》：“从王师以南征兮，浮淮水而遐逝。背涡浦之曲流兮，望马邱之高澨。泛洪橹于中潮兮，飞轻舟乎滨济。建众樯以成林兮，譬无山之树艺。”描述了当时的军事之盛。

建安十七年（公元212年）正月，曹操还让建安七子之一的阮瑀捉刀，给孙权写了一封软硬兼施的长信。信中先为赤壁失利辩护，说是“烧船自退”，然后为自己的备战活动打掩护：“往年在谯，新造舟舡，取足自载，以至九江，贵欲观湖巢之形，定江滨之民耳，非有深入攻战之计。”诸葛亮《后出师表》也记录了曹操“四越巢湖不成”。根据这些史料判断，那时的巢肥运河可谓众樯成林，充满刀光剑影，血雨腥风。

想起《三国志·董袭传》记载：“曹公出濡须，袭从权赴之，使袭督五楼船住濡须口。夜卒暴风，五楼船倾覆。”那时的五楼船，放在今天，差不多就是艘超级航母。现在，千里扬波的江淮运河，两千吨货船穿梭南北，放飞千百年来人水共生共荣的梦想，把千年的时光尽皆照亮，金戈铁马的杀伐之音变成融通交流的烟波欢歌。

夕阳正浓，一座独特的水桥进入眼帘——水立交。在江淮分水岭北侧，淠河总干渠与江淮运河立交——淠河总干渠引来的大别山的水，清冽甘甜，不仅使合肥市董铺水库、大房郢水库、众兴水库碧波荡漾，而且让“高店大白鹅”美名远播。如今，据称是世界单跨最大的钢结构通航渡槽——淠河总干渠渡槽，裁弯取直，把原干渠渠道向北偏移二百多米，从引江济淮运河上凌空而过，形成“天河地河相交，上下通水通航”的奇观。河上过河，船上行船，江水不犯河水，这是条怎样的江河？望着从长江、大别山流来的水，从脚下流过，从头上流过，心中顿生巍峨之感，“人间天河”，足以当之！

晚霞满天，长河散绮。一江清水绵延千里，在我心中，它是一条生命之河，出发与归来，远眺与回望，过去与现在，昨天与未来，多少国家记忆、民族记忆、文化记忆，以及赓续千年的人间烟火与盛景，还有创新奋发的时代气息，都在这条新建的江淮运河上奔腾不息。